Плевелите са опасни за слънчогледа в ранните фази от развитието му, особено до образуването на първите същински листа, когато нараства бавно и плевелите лесно го заглушават. В най-голяма плътност са установени кощрявата и дивият синап. При правилна агротехника и при благоприятни метеорологични условия основната част от плевелите в посевите на слънчогледа може да се унищожи чрез навременно брануване и окопаване. Закъсняването с първото окопаване силно понижава добивите. По-късните грижи за посева не са в състояние да осигурят нормални добиви. И при него, както при повечето окопни култури, използването на подходящи хербициди осигурява чистота на посевите в ранните фази от развитието му. Наборът на хербициди при слънчогледа е твърде ограничен поради чувствителността му към повечето от съвременните хербициди.